Le 24 mars dernier, au siège des relations entre l’Afrique et l’Espagne, Casa Afrique, un plan stratégique triennal coordonné du Gouvernement des Canaries avec des institutions publiques et privées a été présenté. « En raison de sa situation géographique, entre trois continents, de son appartenance à l’Union européenne et de sa proximité et son histoire avec l’Afrique, les Canaries se profilent comme un centre des relations entre l’Afrique, l’Europe et l’Amérique Latine », a affirmé le président lors de son intervention. « Cette stratégie conjointe vise à générer un espace de paix, de prospérité, de développement et de respect mutuel », a expliqué Clavijo à une audience composée d’institutions et d’entrepreneurs travaillant depuis des années avec le continent voisin.
???? Clés de la Stratégie
Clavijo a commenté que certaines des raisons qui sous-tendent cette stratégie sont :
· Proximité : Les Canaries ont une proximité stratégique. À seulement 97 kilomètres, les îles sont séparées du continent au point le plus proche.
· Démographie : L’Afrique connaît une explosion démographique avec une population qui sera multipliée par 4 dans les prochaines années. 42 % de tous les jeunes du monde vivent en Afrique, a souligné le Président. Avec un âge moyen de 19 ans sur le continent, contre 42 ans dans l’OCDE, l’Afrique comptera 2,5 milliards d’habitants en 2050, soit 25 % de la population mondiale.
· Commerce : Les Canaries affichent déjà un solde commercial positif avec l’Afrique, avec des exportations annuelles de plus de 300 millions d’euros. De plus, elles sont le principal exportateur d’Espagne vers des pays comme la Mauritanie ou le Sénégal.
Luis Padilla, directeur de la Direction Économique des Affaires avec l’Afrique du Gouvernement des Canaries, a rappelé l’historique des Canaries avec l’Afrique. « En 1997, a-t-il dit, cette direction a été créée, tandis qu’à l’échelle de l’Espagne, elle a été créée en 2017. Les Canaries sont la base du Programme Alimentaire Mondial pour l’Afrique et abritent Casa Afrique depuis sa fondation en 2006. » « Le continent d’avenir est le continent africain », a affirmé le Président en répétant à plusieurs reprises le concept fondamental de réciprocité qu’il souhaite défendre avec cette stratégie, créant un « espace durable de prospérité ».
???? Coopération Internationale
Ana Suárez, co-présidente du Comité Bilatéral Espagne-Mauritanie, a expliqué que « l’impulsion des relations entre les Canaries et l’Afrique repose sur trois exigences : offrir une sécurité aux entreprises souhaitant s’internationaliser, les accompagner institutionnellement et renforcer la connectivité avec le continent. » À ce jour, environ 220 entreprises canariennes opèrent en Afrique. Certains des secteurs stratégiques incluent les énergies renouvelables, le traitement de l’eau, le secteur maritime, la santé, le tourisme, ainsi que la formation professionnelle et universitaire. De son côté, Luis Serra, recteur de l’Université de Las Palmas, a souligné que « l’Afrique est dans l’ADN de la société canarienne ». Il a mis en avant la nécessité d’une approche collaborative « holistique » qui favorise la coopération académique et scientifique. « Nous avons des problèmes communs », a-t-il affirmé, suggérant que ces relations doivent être bidirectionnelles.
???? La stratégie repose sur quatre piliers clés :
1. ???? Renforcement de la coopération : À travers un Plan d’Action Extérieur qui inclut la création de commissions mixtes.
2. ✈️ Amélioration des infrastructures : Optimisation des connexions maritimes et aériennes.
3. ???? Coopération en matière de migration : Avec le soutien du gouvernement central et de l’Union européenne.
4. ???? Promotion du commerce et de l’investissement : En créant des opportunités conjointes.
Ces quatre piliers reposent sur deux principes :
· La liaison entre nos peuples.
· L’importance du domaine scientifique, éducatif et technologique, qui bénéficie de l’expérience accumulée par des entreprises et institutions canariennes dans des projets conjoints avec des pays africains à travers les programmes INTERREG MAC de l’Union européenne, avec un financement de 200 millions d’euros.
???? Défis
Luis Padilla a expliqué qu’étant donné la taille limitée de l’économie des îles, la priorité est de se concentrer sur les pays les plus proches tels que le Maroc et l’Afrique de l’Ouest, avec des politiques proactives comme Tierra Firme, un programme de formation professionnelle et d’employabilité déjà opérationnel en Mauritanie et au Sénégal. « Le grand défi des nations africaines est la formalisation de l’économie. 85 % de l’économie africaine est informelle. Pour le développement de l’État providence, il est essentiel de formaliser l’économie et d’inclure les jeunes dans l’emploi », a déclaré le directeur de la chambre de commerce du Sénégal, qui coordonne le projet Tierra Firme au Sénégal. Padilla a également rappelé d’autres « défis qui existent en Afrique, tels que la crise
du Sahel, le défi migratoire et le défi climatique ». En même temps, il a dit qu’alors que l’Afrique se dirige vers un marché unique, d’autres pays comme la Russie, le Brésil ou la Turquie deviennent de plus en plus actifs dans leurs relations avec le continent africain.
???? Un Futur Commun
« Notre objectif est de favoriser des synergies entre les acteurs et les initiatives, en renforçant la coopération territoriale et régionale pour créer des opportunités à long terme avec un continent qui concentre 30 % des minerais du monde », a déclaré Padilla. « Il est essentiel d’améliorer la connectivité non seulement en termes maritimes et aériens, mais aussi concernant les processus de visa, et de diversifier notre économie avec l’internationalisation de nos entreprises, étant donné que nous sommes déjà une référence dans l’Atlantique central. « Il est fondamental de promouvoir l’échange de connaissances, ainsi que la coopération et l’investissement en recherche, développement et innovation (R&D+i) », a souligné le directeur des affaires économiques avec l’Afrique, Luis Padilla. « C’est une stratégie de compréhension », a affirmé le président Clavijo. « Nous devons mieux nous connaître et cultiver un dialogue constructif. » « Une partie de notre avenir est là », a conclu Padilla.
