El sector de la ganadería es fundamental para la economía de Mauritania, representando aproximadamente el 10,1% del PIB en 2020 y generando cerca del 70% de la producción agrícola del país. Este sector ofrece empleo a un 10% de la población activa y tiene un notable potencial de producción anual, que se estima en 180,000 toneladas de carne roja, 213,000 toneladas de leche y cerca de 5 millones de piezas de pieles brutas.

Mauritania tiene la capacidad de lograr su autosuficiencia en productos animales y, potencialmente, exportar carnes, pieles y cueros a otros países. A nivel nacional, la población consume alrededor de 10,000 toneladas de carne blanca al año, lo que representa un consumo de 3 a 4 kg por habitante, cifra que se ha incrementado por las importaciones de productos congelados.

El Gobierno de Mauritania está comprometido con el desarrollo sostenible del sector ganadero y ha puesto en marcha numerosas políticas para aumentar la productividad y modernizar las operaciones. En enero de 2024, se firmó un acuerdo con la organización estadounidense AGOA por un valor de hasta 2 millones de dólares, destinado a apoyar el desarrollo de los recursos animales y la asistencia a pequeños ganaderos.  Esta inversión, no obstante, está ahora en entredicho con la administración Trump.

Además, el Ministerio de Ganadería ha delineado una estrategia integral que incluye:

• Mejorar la salud animal mediante vacunaciones obligatorias y gratuitas contra enfermedades epizootias.
• Construcción de infraestructuras para la exportación de carne roja, incluyendo parques de cuarentena y mataderos modernos.
• Fomentar la transición hacia la ganadería intensiva y la mejora genética de las razas de ganado.
• Desarrollar soluciones agrícolas alternativas, como la producción de forrajes y estaciones de servicios hidráulicos, para mitigar el impacto de periodos de sequía.