Lors d’une présentation à la Casa África, le siège dédié aux relations entre l’Afrique et l’Espagne, le gouvernement des Canaries, en collaboration avec des institutions publiques et privées, a dévoilé un plan stratégique triennal. « De par sa situation géographique entre trois continents, son appartenance à l’Union européenne ainsi que son histoire et sa proximité avec l’Afrique, les Canaries se positionnent comme une plaque tournante entre l’Afrique, l’Europe et l’Amérique latine », a déclaré le président lors de son discours. « Cette stratégie commune vise à créer un espace de paix, de prospérité, de développement et de respect mutuel », a-t-il expliqué devant un parterre d’institutions et d’entrepreneurs qui travaillent avec le continent depuis plusieurs années.

Clés de la Stratégie

M. Clavijo a expliqué que les raisons qui sous-tendent cette stratégie sont les suivantes :

– Proximité: Les Canaries sont stratégiquement proches. Distantes de seulement 97 kilomètres, les îles sont séparées du continent par le point le plus proche.

– Démographie: l’Afrique connaît une explosion démographique avec une population qui sera multipliée par quatre dans les années à venir. 42% des jeunes du monde vivent en Afrique, a souligné le Président. Avec une moyenne d’âge de 19 ans sur le continent, contre 42 ans dans l’OCDE, l’Afrique comptera 2,5 milliards d’habitants en 2050, soit 25 % de la population mondiale.

– Commerce: Les Canaries ont déjà une balance commerciale positive avec l’Afrique, avec des exportations annuelles de plus de 300 millions d’euros. Elles sont d’ailleurs le principal exportateur espagnol vers des pays comme la Mauritanie et le Sénégal.

Luis Padilla, directeur de la Direction économique des relations avec l’Afrique du gouvernement des Canaries, a rappelé l’histoire des Canaries avec l’Afrique. « En 1997, a-t-il dit, cette direction a été créée, tandis qu’au niveau de l’Espagne, elle a été créée en 2017. Les Canaries sont la base du Programme alimentaire mondial pour l’Afrique et ont ouvert Casa Afrique depuis sa fondation en 2006. « Le continent de l’avenir est le continent africain », a déclaré le président, répétant à plusieurs reprises le concept fondamental de réciprocité qu’il veut défendre avec cette stratégie, en créant une « zone durable de prospérité ».

Coopération Internationale

Ana Suárez, coprésidente du Comité bilatéral Espagne-Mauritanie, a expliqué que « la promotion des relations entre les Canaries et l’Afrique repose sur trois exigences : offrir une sécurité aux entreprises qui souhaitent s’internationaliser, les soutenir sur le plan institutionnel et renforcer la connectivité avec le continent. » À ce jour, environ 220 entreprises canariennes opèrent en Afrique. Parmi les secteurs stratégiques figurent les énergies renouvelables, le traitement des eaux, le secteur maritime, la santé, le tourisme, ainsi que la formation professionnelle et universitaire. De son côté, Luis Serra, doyen de l’université de Las Palmas, a souligné que « l’Afrique est dans l’ADN de la société canarienne ». Il a insisté sur la nécessité d’une approche collaborative « holistique » qui favorise la coopération universitaire et scientifique. « Nous avons des problèmes communs », a-t-il déclaré, suggérant que ces relations devraient être à double sens.

La stratégie repose sur quatre piliers essentiels :

1) Renforcement de la coopération : par le biais d’un plan d’action externe comprenant la création de commissions mixtes.

2. Amélioration des infrastructures : optimisation des liaisons maritimes et aériennes.

3. Coopération dans le domaine de la migration : avec le soutien du gouvernement central et de l’Union européenne.

4. Promotion du commerce et de l’investissement : créer des opportunités communes.

Ces quatre piliers reposent sur deux principes :

– La liaison entre nos peuples.

– L’importance du domaine scientifique, éducatif et technologique, qui bénéficie de l’expérience accumulée par les entreprises et les institutions canariennes dans des projets conjoints avec des pays africains dans le cadre des programmes INTERREG MAC de l’Union européenne, avec un financement de 200 millions d’euros.

Défis

Luis Padilla a expliqué qu’étant donné la taille limitée des économies des îles, la priorité est de se concentrer sur les pays les plus proches tels que le Maroc et l’Afrique de l’Ouest, avec des politiques proactives telles que Tierra Firme, un programme de formation professionnelle et d’employabilité déjà opérationnel en Mauritanie et au Sénégal. « Le grand défi des nations africaines est la formalisation de l’économie. 85 % de l’économie africaine est informelle. Pour le développement de l’État-providence, il est essentiel de formaliser l’économie et d’inclure les jeunes dans l’emploi », a déclaré le directeur de la Chambre de commerce sénégalaise, qui coordonne le projet de développement durable au Sénégal. M. Padilla a également rappelé d’autres « défis qui existent en Afrique, comme la crise

le Sahel, le défi migratoire et le défi climatique. Dans le même temps, il a déclaré qu’alors que l’Afrique se dirige vers un marché unique, d’autres pays tels que la Russie, le Brésil et la Turquie deviennent de plus en plus actifs dans leurs relations avec le continent africain.

Un Futur Commun

« Notre objectif est de promouvoir les synergies entre les acteurs et les initiatives, en renforçant la coopération territoriale et régionale afin de créer des opportunités à long terme avec un continent qui concentre 30 % des mineurs du monde », a déclaré M. Padilla. « Il est essentiel d’améliorer la connectivité, non seulement en termes maritimes et aériens, mais aussi en ce qui concerne les procédures de visa, et de diversifier notre économie grâce à l’internationalisation de nos entreprises, étant donné que nous sommes déjà une référence dans l’Atlantique central. « Il est essentiel de promouvoir l’échange de connaissances, ainsi que la coopération et l’investissement dans la recherche, le développement et l’innovation (R&D+i) », a déclaré Luis Padilla, directeur des affaires économiques avec l’Afrique. « Il s’agit d’une stratégie de compréhension », a déclaré le président Clavijo. « Nous devons apprendre à mieux nous connaître et à cultiver un dialogue constructif. « C’est là que réside une partie de notre avenir », a conclu M. Padilla.