El territorio mauritano posee enormes riquezas minerales que aportan al país más del 30% del PIB – alrededor de 25 billones de ouguiyas (600 millones de euros) principalmente en mineral de hierro, oro y cobre – y suponen más del 70% de las exportaciones. Además de ser el segundo productor de Africa de mineral de hierro y de contar con el tren de minerales más largo del mundo, Mauritania posee otros minerales como oro, cobre etc.

De acuerdo a informaciones oficiales, la Dorsale Rgueibat contiene importantes recursos de oro, hierro y uranio. La Chaine des Mauritanides, en el centro-oeste, también es rica en oro, hierro y cobre. La cuenca de Taoudenni, en el centro-este, también es rica en mineral de hierro, cobre, oro, zinc y uranio.

Hasta ahora, los datos geofísicos han descubierto más de 900 yacimientos minerales en estas zonas, que contienen hierro, oro, cobre, fosfato, yeso, uranio, sal, cuarzo, diamantes, cromo, manganeso, plomo, elementos del grupo del platino, tierras raras y arenas negras…

El sector está dominado por la producción de mineral de hierro a cargo de la Société Nationale Industrielle et Minière (SNIM) y de oro, en la principal mina del país, Tasiast, propiedad al 100% de la canadiense Kinross Gold.

La SNIM (Société Nationale Industrielle et Minière), de propiedad mayoritariamente estatal (78,35%), explota reservas de mineral de hierro en la Wilaya de Tiris Zemour, en el norte del país. El objetivo estratégico de SNIM es convertirse en uno de los 5 mayores exportadores de mineral de hierro del mundo en 2030, con una producción anual de 40 millones de toneladas, frente a los 13 millones actuales.

Tasiast Mauritanie Ltd. S.A. (filial de la canadiense Kinross Gold Corp) explota la mayor mina de oro de Mauritania con una producción anual de más de 500,000 onzas. En 2022, el oro se convirtió en el principal producto de exportación en Mauritania, marcando un hito histórico. El aumento de la producción se atribuye a la inversión de más de 300 millones de dólares del proyecto Tasiast 24k que aumentó la capacidad de procesamiento inicial de la mina en más del 50%. En 2023, Tasiast produjo 620.000 onzas de oro y tiene reservas explotables hasta 2033. La mina es propiedad al 100% de Kinross y se espera que produzca alredesor 610.000 onzas de oro en 2024.

MCM: filial de First Quantum Minerals explota la mina de cobre y oro de Guelb Moghrein desde 2004. La planta produce actualmente unas 13.400 toneladas de cobre en concentrado al año y 570.000 toneladas de concentrado de magnetita al año.